Halloween

En Japón como en cualquier país capitalista y por consiguiente consumista la decoración de los escaparates y el motivo de venta va cambiando según lo que se celebre a lo largo del año. A diferencia de lo que había conocido hasta ahora (en nuestro país las campañas son limitadas y hay periodo de descanso entre ellas) aquí las son continuas durante todo el año de forma que vamos pasando del año nuevo al San Valentín, de San Valentín al día Blanco, luego al día de la madre, luego al día del padre, etc... y ahora a pesar de que aun queda mucho para el 31 de octubre pues ya estamos metidos en la campaña de Halloween. Una festividad importada una vez más de Estados Unidos.

Personalmente estas alturas se me hace muy raro, y a la vez divertido, ver a los comercios adornados con calabazas, fantasmas, disfraces, etc... He preguntado y nadie me ha sabido decir muy bien qué es lo que se hace este día y por qué empezamos tan pronto. Parece ser que aquí Halloween no es un día determinado, es decir que puede hacerse otro día que no sea el 31 de octubre por la noche. Pero... si se mantiene la tradición de las fiestas de disfraces y que los niños vayan de casa en casa en busca de los caramelos o las historias de miedo.

Como muestra una botón.

Sobre normas y comportamientos II

No voy a valorar qué es lo que me parece bien y lo que no de la forma de ser y comportarse del pueblo Japonés. Es evidente que si Japón es la segunda potencia mundial económicamente hablando lo es por algo y quizá gran parte del secreto resida precisamente en esta forma de ser.

Aun a riesgo de ser un poco pesada con el tema os voy a contar otro ejemplo que creo que ilustra lo que quería decir en cuanto a que existen normas para todo y sobre las normas, la educación y el respeto por los demás. A mi, desde luego, me sorprendió recibir estas indicaciones y como este blog se trata un poco de eso, es decir, de contar aquello que me sorprende al experimentarlo en mis carnes pues allá voy.

La mayoría ya sabéis que me voy a presentar a un examen oficial de japonés a principios de diciembre. El proceso de solicitud del examen es largo, tortuoso y no exento de riesgos... (vuelvo a exagerar un poquito, pero solo un poco ¡eh!, :-)). Todo empieza comprando el formulario de solicitud en una librería. Este formulario viene acompañado por un libro de instrucciones de 50 páginas, que son unas cuantas para ser tan solo un libro de instrucciones. Aunque he de confesar que también en 4 idiomas; japonés, chino, koreano y afortunadamente inglés. Me voy a saltar todos las instrucciones de cumplimentación, etc. y voy a ir directamente a las instrucciones para el día del examen que no tienen que ver con el método de cumplimentar el exámen, sino con todo lo que lo rodea. Pensaba escanearlas y pegarlas, pero... para aquellos que no se manejan con el inglés las voy a resumir y traducir. Si alguien tiene dudas sobre la veracidad de lo que voy a contar acontinuación puede solicitar las pruebas que lo confirman... Esto es todo lo que nos piden que hagamos o que no hagamos:

1. El lugar del exámen

• No se puede cambiar el lugar del exámen.
• No telefonear al lugar asignado para obtener indicaciones.
• No se permite efectuar el examen en un sitio distinto al asignado.
• No ir al lugar de examen en coche. No hay espacio para coches ni bicis en estos lugares. NO aparcar ilegalmente cerca del lugar del examen. El lugar de celebración del examen no dará información sobre lugares en los que se puede aparcar.
• Los lugares de realización del exámen no disponen de salas para asistentes o niños. NO traigan niños al lugar del examen. Solo se permitirá la entrada a los alumnos que se van a examinar.
• Mantengan los baños, aulas y pasillos limpios. No fumen fuera de las áreas designadas.
• No dejen basura cerca del lugar del examen. Llevense la basura con ustedes.
• Sean considerados con los residentes locales y mantenganse en silencio cuando se viaje al y desde el lugar del examen. Cada vez es más difícil mantener la seguridad de los lugares en los que se realizan los exámenes como resultado de los malos modos de las personas que los realizan quienes tiran colillas y encendores o aparcan ilegalmente en el lugar del test o el vecindario. Este comportamiento será penalizado.

2. Elementos que se han de llevar al examen:

• EL cupón del examen
• Instrumentos de escritura (lapiceros o portaminas de mina HB y goma de borrar)
• Reloj de pulsera (no se permiten mirar el tiempo en los displays de los moviles o de cualquier otro reloj que pueda hacer sonido de clic)
• La guía de solicitud
• EL almuerzo
• el pasaporte

3. Precauciones para el día del examen:

• Si los alumnos llegan tarde más de 15 minutos tras el comienzo del exámen no se les permitirá ni entrar en la sala del exámen ni realizar el exámen.
• Si los servicios de transporte (tren o autobús) son interrumpidos por causa del mal tiempo, accidentes, huelgas u otros problemas, se tomarán medidas para el retraso en la hora de comienzo del exámen. Asegurense de obtener el certificado de retraso en el servicio que puede ser proporcionado por el personal de la estación y entregenlo al personal encargado en el lugar del examen.
• Nadie puede salir del aula de examen hasta que este haya finalizado. Los alumnos que salgan del aula durante el examen serán considerados como absentes en esa sección del examen.
• No se puede llevar sombreros ni gafas de sol durante el examen.
• No se puede comer (incluido chicles) ni beber durante el examen.
• Pongan los estuches dentro de su mochila.
• El retraso en la realización del examen debido a las condiciones meteorológicas o a problemas de transporte. La organización (JEES) no es responsable del sobrecoste originado por cancelaciones en los viajes. Si reserva su billete de vuelta hagalo con el tiempo suficiente para cubrir posibles retrasos.
• La temperatura del aula del examen puede no ser ajustable en determinados lugares, por lo tanto vistanse de forma que se puedan adaptar a la temperatura del aula.
• No se contestará a custiones sobre el contenido del test.

4. Normativa sobre teléfonos móviles. Lamentablemente muchos alumnos son descalificados cada año por quebrantar la normativa.

• Apague el teléfono móvil (no lo deje en modo silencio). Si su teléfono móvil suena durante el exámen se le hará un aviso y si ocurre durante el apartado de listening será descalificado y se le pedirá que abandone el exámen.
• No se permiten los siguientes tipos de teléfonos móviles en el examen; teléfonos que se encienden automáticamente, suenan o vibran incluso cuando están apagados y teléfonos que tengan una función de alarma que suene durante el tiempo del examen.

5. Comportamiento impropio.

Si se tiene alguno de los comportamientos que se listan a continuación el supervisor del examen mostrará una TARGETA AMARILLA. Si el supervisor le muestra una SEGUNDA TARJETA AMARILLA será descalificado y se le solicitará abandonar el exámen. Los resultados de todas las secciones serán entonces invalidados y sus respuestás no serán valoradas. No se le enviará el resultado del exámen.

• Abrir el cuadernillo del examen antes de que se de la instrucción de comienzo.
• Permitir que suene el teléfono movil o que vibre así como que suene la alarma tanto del móvil como de un reloj después de que el examen haya comenzado.
• Hablar sin permiso durante el examen.
• Dar u obtener respuestas a/de otras personas que están realizando el exámen.
• Continuar escribiendo en la hoja de respuestas después de la instrucción "terminar de escribir"
• Abandonar el aula de examen al finalizar el exámen antes de que el instructor de permiso para salir.
• Si el supervisor del exámen considera que tu comportamiento molesta a otros alumnos.
• Fallar en la obediencia de las instrucciones dadas por el supervisor del exámen.
• Comer (incluido chicle) or beber durante el test.
• Fumar fuera de las áreas designadas para ello, ensuciar o comportarse de forma inapropiada con otros alumnos o residentes locales.

Si se da alguno de los comportamientos que se listan acontinuación se le mostrará una TARJETA ROJA al alumno que se está examinando y será descalificado y se le solicitará que abandone el examen...

• Pemitir que suene o vibre el teléfono móvil así como que suene cualquier alarma durante el tiempo del listening.
• Escribir respuestas antes de que se de la instrucción de comienzo.
• Usar chuletas, libros de referencia o usar el teléfono movil durante el exámen.
• No entregar la hoja de respuestas en el tiempo de recogida.
• Sacar los libretos de preguntas o las hojas de respuestas fuera del aula del exámen o tratar de de sacarlas copiandolas a mano.
• Si la persona que está realizando el test no es la persona registrada en el cupón del examen.
• Marcar respuestas en la hoja de respuestas de otra persona, intercambiar hojas de respuestas o libretos de examen con otra persona.

En fin, ya tengo trazado mi plan de acción para el evento, espero poder cumplir con tanta norma y acabar el exámen.... Ya os contaré.

Sobre normas y comportamientos I

Cuando ya había pasado casi un mes desde que llegamos a Japón y por fin nos pudimos mudar a nuestra casa la consultora que nos tenía que ayudar en esa cuestión me hizo una pregunta que en principio me sorprendió bastante. La pregunta era la siguiente; ¿somos los japoneses tan cerrados y tan pegados a las normas como el resto del planeta dice?.

Por aquel entonces mi contacto con la gente del país había sido muy limitada y lo único que pude contestar fue que las únicas personas que había podido tratar eran los consultores que se habían contratado para ayudarnos a establecernos en el país y las recepcionistas del hotel y que por supuesto todos eran muy amables y agradables.

Con tiempo, como es natural, mi conocimiento ha ido aumentando y consecuentemente mi idea sobre su comportamiento ha evolucionado. Ahora no tengo ninguna duda de cuál es la respuesta a la pregunta. Irremediablemente SÍ. Y sin duda ninguna es así debido a la educación que reciben desde pequeños. Por eso en Japón tienen normas para todo, las cumplen casi siempre y además una vez que la norma está escrita no se cuestiona. Vamos que no en ese aspecto no se practica mucho la mejora continua. NO sé si se preguntarán los 5 Por qué para elaborarlas, pero lo que está claro es que los que han de cumplirlas no lo hacen, se limitan a cumplirlas y ya está.

Además aunque no se trata de reglas hay otro aspecto que a ellos les resulta muy muy difícil de aceptar y no es otra cosa que el cambiar de opinión. Una vez que dices que vas a hacer algo, has de hacerlo. No van a entender que lo no lo hagas o que lo hagas de forma diferente.

Un ejemplo tonto. Yo suelo ir al gimnasio, entre otro días los miércoles antes de mi clase de japonés. Mis profesoras lo saben por lo que siempre me preguntan si he ido. Un miércoles no fui, tenía otros planes. AL llegar a la clase tuvimos más o menos el siguiente diálogo.

Profes: Buenos días, ¿qué tal estás?

A: Muy bien, gracias ¿y vosotras?

P: Muy bien también, ¿qué tal el gimnasio? ¿has ido hoy?

A: No, hoy no voy a ir.

P: (Con cara de consternación como si el inicio de la tercera guerra mundial fuera inminente) Pero... ¿por qué? hoy es miércoles y tu vas al gimnasio los miércoles.

A: (yo, con cara de sorpresa y casi balbuceando como si me hubieran pillado haciendo una travesura) Sí, pero...hoy tengo otras cosas que hacer y no he ido.

P: Ya... pero TÚ DIJISTE que ibas los miércoles.

A: (ya casi con cabreo) Ya...pero esta semana tengo cosas que hacer y no voy a ir.

Como veis el inocente comentario también puede ser tomado instantáneamente como regla de comportamiento y el no cumplimiento puede llevarte casi a la pena de muerte. Exagerando claro.

Cerrado por vacaciones

Durante un mes cambio de aires. Después de 7 meses llegan las vacaciones y vuelvo a la tierra que me vió nacer hasta el 25 de agosto con lo que me temo que hasta septiembre el blog queda cerrado por vacaciones....

¡¡¡ Espero veros a por allí!!!!

Angélica

visita al museo

Hasta ahora, que yo recuerde, nunca me había topado con un grupo de japoneses y japonesas en un museo y si en algún momento de mi vida había sido así nunca había reparado en ellos y aun menos en su modus operandi dentro de un museo. En Japón ya he vivido la experiencia por dos veces y me pensaré mucho que haya una tercera.

La primera vez fue en el Museo Nacional de Tokio que está en el parque de Ueno (donde hay otros muchos museos) y la exposición era sobre Leonardo da Vinci. Llovía y afortunadamente no había que hacer cola así que cogimos las entradas, dejamos el paraguas a la salida del museo y nos dispusimos a entrar. La exposición estaba dividida en dos edificios y la verdad es que no estaba muy bien explicado cómo había que hacer el recorrido o como ir de un edificio a otro.

La primera sorpresa fue la primera cola... enorme cola... para ver un solo cuadro, la anunciación, que tenía una sala entera para el solito. La explicación... era el único original de la exposición. Lo curioso de la cola es que pasaba a escasos cm del cuadro y todo el mundo se quedaba durante minutos a esa misma distancia para ver los detalles del cuadro, que no deleitarse con su contemplación porque ya me diréis qué perspectiva se puede tener a esa distancia.

Así que ese fue el gran descubrimiento, los cuadros o lo que haya que ver en una exposición de un museo en Japón se ve así. Primero se hace la pertinente cola (ya sabéis que hacen cola para todo) y luego te has de quedar un buen rato mirando muy de cerca lo que haya que ver y por su puesto si la exposición tiene éxito estarás muy bien rodeado por decenas de personas que harían lo mismo que tú.

En Tokio, más o menos se hizo soportable porque las salas del museo eran bastante grandes pero en Nagoya... fue un sufrimiento. En esta ocasión la exposición era de Dalí, que como todo lo español allí ha tenido tanto éxito que solo para entrar había que hacer una cola de al menos una hora bajo un sol y un calor de justicia. Afortunadamente en este caso tuvimos suerte y nos saltamos el paso previo al ir a una tienda conveniente y comprar allí la entrada. He de reconocer que también había cola pero mucho más corta y además con aire acondicionado. La pregunta que nos hicimos entonces fue la siguiente: "habiendo decenas de tiendas convenientes alrededor del museo y casi en cada esquina pudiendo comprar la entrada con antelación... ¿por qué hay una cola de al menos una hora para entrar?" ¡qué paciencia! En fin, si no les importa esperar...

Dentro, como os digo fue bastante insufrible, las salas eran pequeñas y llenas de gente así que hasta acercarte al cuadro o la foto era misión casi imposible. Para que os hagáis una idea de la situación os contaré que a una chica que estaba cerca nuestro le dio una lipotimia. Había exceso de gente, no tenían que haber dejado entrar a tanta a la vez. La colección venía de Florida y no estaba mal si no has estado en Figueras viendo el museo Dalí. Pero en mi caso que así es se quedaba deslucida. Aun así me gusto la colección de fotografías de Dalí y poder ver de nuevo el Mediterraneo a través de los vídeos que proyectaban.

Pero aunque dice el refrán que no hay dos sin tres no sé si volveré a pisar un museo en Japón. La sobresaturación de gente, el tener que hacer cola para ver lo que haya que ver y en suma, no poder contemplar la exposición con tranquilidad y cierta perspectiva son para mí motivos suficientes para pensármelo dos y tres veces antes de volver a intentarlo.

Tanabata o la fiesta de Vega y Altair

Hoy es San Fermín, pero también es la fiesta del Tanabata en Japón que al igual que otras festividades y tradiciones de este país tiene su origen en la vecina China y en la aparente proximidad de las estrellas Vega y Altair a la Vía Láctea.

La versión japonesa de la leyenda que da origen al Tanabata ha incorporado alguna particularización respecto a la original basandose en los valores sociales y las necesidades de la época en la que se importó a Japón, la Era Heian (794-1185). Con el paso del tiempo la historia se ha ido modificando y existen varias versiones. A continuación os cuento la que me han contado a mí que es la que aparece en la wikipedia.

Shokujo (織女, ‘Shokujo’) era la hija del señor del Cielo (天帝, ‘Tentei’) que vivía al este de la Vía Láctea (天の河, ‘ama no gawa’) estaba siempre tejiendo ropa. Esta se enamoró y se casó con un pastor, Kengyuu (牽牛, ‘Kengyuu’), del otro extremo de la vía láctea. Pero Shokujo (織女, ‘Shokujo’) descuidó su tarea de tejedora y Tentei (天帝, ‘Tentei’)ordenó que solo se viesen una vez al año, durante la séptima noche del séptimo mes. Esa noche el barquero de la luna lleva a Shokujo (織女, ‘Shokujo’) junto a su marido Kengyuu (牽牛, ‘Kengyuu’). Si Shokujo (織女, ‘Shokujo’) no ha terminado sus tareas el señor del Cielo (天帝, ‘Tentei’) hará que llueva y se inunde el río (refiriéndose a la Vía Láctea) por lo que la barca no podrá ir. Si eso ocurre Kasasagi (unas urracas) forman un puente para que pueda cruzar a ver a su marido.

Esta leyenda que da origen a la fiesta de Tanabata lleva con ella el rito de escribir deseos en los Tanzazu (papeles de colores) y colgarlos de una rama de bambú. Así los árboles de mil colores llamarán la atención de Tentei para conceder a los enamorados la oportunidad anual de reunirse. De esta manera se trata de ayudar a Shokujo (織女) y a Kengyuu (牽牛) en su deseo de estar juntos. Si lo consiguen, es decir, si no llueve, estos recompensarán a los que les han ayudado colgando sus deseos en las ramas de bambú concediéndoles haciéndolos realidad.

Se trata de una fiesta muy bonita y muy colorida ya que desde días antes en los colegios, las oficinas, los centros comerciales, las administraciones, los aeropuerto, los parques, en la calle y casi en cada rincón existe un árbol o rama de bambú y los tanzazu preparados para que quien quiera pueda escribir su deseo y colgarlo. Es tradición también que las familias en las sus casas pongan una rama de bambú en la que cuelgan sus deseos.

Yo también he celebrado el Tanabata aprovechando la Sushi party y la colaboración de nuestra amiga Shuko que fue quien se encargó de traernos todo lo necesario, la rama de bambú, los papeles de colores, los alambres para colgarlos, en fin todo menos los deseos claro, esos los teníamos que aportar cada persona. El resultado lo podéis ver a continuación.

Ya se hacer sushi

Y esta es la prueba...

La foto es un tipo de sushi que se llama maki-sushi y consiste en hacer un rollo con el arroz de sushi poniendo en el centro el relleno y envolviendolo con una lámina de alga nori. Una vez preparado se corta y tiene la pinta que veis. Los que me habéis oído hablar de sushi ya sabeis que básicamente no soporto el wasabi y poco el pescado crudo, así que este un sushi de los que yo llamo light, pues solo tiene surimi, aguacate y tortilla japonesa. Realmente son tres ingredientes básicos en el sushi, algo que quizá poca gente sepa, con lo que quizá no debería llamarlo light, pero como nuestra idea preconcebida de sushi ha de tener obligatoriamente pescado crudo... Así que ya sabéis se pude comer otro tipo de sushi y la verdad es que es muy saludable y ahora en verano, con estos calores que estamos pasando por aquí entra muy bien fresquito.

Todo empezó el domingo pasado, llevaba tiempo buscando el recipiente de madera donde se prepara el arroz y por fin lo encontré. Parece mentira que algo supuestamente de uso tan cotidiano no me resultara tan fácil de adquirir. EL resto de ingredientes y utensilios ya los tenía en casa así que en cualquier momento podía ponerme manos a la obra siguiendo las indicaciones de mi superlibro de recetas japonesas. El caso es que no tenía muy claro uno de los pasos más importantes, el de mezclar el arroz con el preparado de vinagre de arroz y por ese motivo decidí echar mano de mi amiga Shuko y que me ayudara a cocinarlo la primera vez.

Y ya que hablamos del tema os voy a contar alguna cosa más acerca del sushi. Lo primero que hay que decir es que se elija el sushi que se elija siempre se sirve con arroz ligeramente avinagrado. La idea de que el sushi es pescado crudo es una idea erronea. Cuando el pescado crudo se sirve sin arroz se llama sashimi.

Hay dos tipos principales del sushi, el maki-sushi (como el de la foto) y el nigiri- sushi, que es se sirve sobre una bola de arroz. Estos dos llevan wasabi (rábano de color verde que se elabora de la wasabia japónica que es una planta que crece en las orillas de los ríos). Por otro lado también está el inari-sushi, que es arroz y pescado en el interior de una empanadilla de tofú frito.

Si queréis ver buenas fotos de sushi o incluso pedir una ración no tenéis más que entrar en telesushi
hasta que un día haga el resto de tipos de sushi que me falta y pueda poner las fotos en el blog.

En algunos restaurantes se puede pedir el sushi sin wasabi. Por cierto los restaurantes de sushi normales son muy curiosos porque habitualmente el sushi va sobre una cinta transportadora de la que vas cogiendo según te va apeteciendo y luego según el color del plato que has comido el valor del sushi es uno u otro. El precio total de la comida es la suma del valor de todos los platos que hayas ingerido. Si se va a un restaurante de sushi de nivel se puede pedir el sushi a la carta o se puede solicitar el completo mori-awase, que es un plato surtido de nigiri-sushi. Suele haber tres tipos: futsu-nigiri (nigiri normal), jo nigiri (nigiri especial) y toku-jo nigiri (nigiri extra). La diferencia está en la clase de pescado utilizado. La mayoría de los mori-awase contienen seis o siete piezas de sushi.

Otra forma de comer sushi, es en una "fiesta" de temaki-sushi, en la que se prepara el arroz con vinagre y todos los ingredientes que quieras así como la lámina nori cortada en trozos y cada uno se va haciendo el sushi al gusto. Como hice en casa con unas amigas. En la mesa hay más cosas, algunas de ellas bastante japonesas, pero lo que hay en primer lugar es todo lo que concierne al sushi.

El sushi se acompaña de salsa de soja, por lo que esta se vierte en un pequeño plato abombado y antes de introducir el sushi a la boca se moja en la salsa. Y por último no hay que preocuparse si no es es muy diestro con los palillos ya que el zushi es una de la pocas comidas japonesas que puede comerse con la mano.

Con el sushi y también con otras comidas se suele servir rodajas de gari (jengibre encurtido) según parece para refrescar el paladar, pero he de confesar el jengibre, en cualquiera de sus formas es que por cierto es otra de las cosas que me resulta casi imposible de comer.

Normalmente con el sushi se bebe cerveza o sake (caliente en invierno y frío en verano) y una taza de té verde al final de la comida.